Everest: come il turismo di massa sta cambiando l’alpinismo?

Una Prospettiva dall’Alto

L’alpinismo moderno sta subendo una trasformazione radicale, un’evoluzione che oscilla tra avventura, business e sostenibilità. Un elicottero che solca i cieli dell’Everest, pronto a intervenire a quote proibitive, non è un velivolo ordinario. La rarefazione dell’aria ad alta quota riduce la potenza del motore, richiedendo un alleggerimento del carico: sedili rimossi, serbatoi al minimo. I piloti, veri e propri fuoriclasse, affrontano condizioni atmosferiche avverse e altitudini estreme, armati di maschere d’ossigeno e un bagaglio di esperienza insostituibile.

Tra questi audaci piloti spicca Maurizio Folini, 60 anni, guida alpina e soccorritore, che ha saputo trasformare la sua passione per la montagna in una professione unica. Dalle Alpi all’Himalaya, la sua vita è un intreccio di dedizione e impegno, offrendo una prospettiva privilegiata sull’evoluzione del turismo d’alta quota. Un’evoluzione che ha trasformato il volto dell’alpinismo moderno, in particolare sull’Everest e sulle vette himalayane.

Dalle Alpi all’Himalaya: Un Percorso di Passione e Dedizione

Nato e cresciuto in Valtellina, nel cuore delle Alpi, Folini ha respirato la montagna fin da bambino. Dopo aver vissuto per un certo periodo a Courmayeur e aver sviluppato un profondo affetto per il Monte Bianco, ha intrapreso la carriera di guida alpina. Un mestiere che gli ha permesso di finanziare il suo sogno: diventare pilota di elicottero. Ha conseguito il brevetto negli Stati Uniti, affascinato dall’idea di poter vivere la montagna da una prospettiva diversa, specialmente nel contesto del soccorso alpino.
Tornato in Italia, ha ottenuto il brevetto europeo, ma la strada era ancora lunga. Anni di volo affiancato da piloti esperti, migliaia di ore di pratica, lo hanno portato a padroneggiare le tecniche più complesse, come il trasporto di materiali con la corda lunga. Solo dopo anni di esperienza nelle Alpi, si è presentata l’opportunità di lavorare come elicotterista sull’Himalaya, a partire dal 2010.

La sua giornata tipo sull’Everest è un mix di adrenalina, precisione e responsabilità. A differenza dell’Europa, in Himalaya non esiste un vero e proprio soccorso alpino. Le operazioni di recupero e gestione delle emergenze sono gestite dalle agenzie e dalle assicurazioni. Inizialmente, l’intervento era limitato a chi possedeva un’assicurazione, ma ora il supporto si estende anche alla popolazione locale.

Turismo Himalayano: Un Business in Crescita

Negli ultimi 15 anni, l’Everest ha subito una trasformazione radicale, testimoniata direttamente da Folini. La crescita massiccia del numero di visitatori sulla vetta più alta del mondo ha determinato un notevole incremento delle operazioni di salvataggio. Se 15 anni fa si effettuavano 40-50 interventi a stagione al campo 2 dell’Everest (6.500 metri), oggi si superano i 400-500.

Questo aumento è dovuto non solo all’incremento del numero di persone, ma anche al cambiamento del profilo degli aspiranti scalatori. La forma di alpinismo più classica, quella degli “alpinisti con la A maiuscola”, è pressoché scomparsa, cedendo il passo a un turismo in alta quota sempre più strutturato e orientato al commercio. Un turismo alpinistico di lusso che, pur potendo sembrare svilente, favorisce le comunità e i lavoratori locali. L’alpinista esperto, autosufficiente, dà lavoro a meno persone rispetto a chi si fa accompagnare e necessita di più servizi.

Le imprese di organizzazione, che in passato erano in larga parte guidate da occidentali, sono ora quasi completamente sotto il controllo di operatori nepalesi, indicando un progresso economico e professionale. L’incremento del flusso turistico ha portato con sé benessere e un perfezionamento delle infrastrutture e delle competenze professionali locali. Si sono istruiti nuovi piloti e tecnici per l’elisoccorso, oltre a sherpa e accompagnatori. Alcuni cittadini nepalesi frequentano corsi intensivi su simulatori in Europa per acquisire le competenze necessarie a gestire guasti e situazioni critiche. A Lukla, l’area dell’eliporto è stata chiaramente delimitata e regolamentata, e i sistemi di comunicazione radio consentono connessioni che si estendono fino al Campo 4 dell’Everest (7.950 metri). Al campo base, due medici stabili eseguono il triage, mentre le compagnie assicurative monitorano per prevenire abusi. Un miglioramento complessivo che ha un impatto diretto sulla qualità della vita non solo dei turisti, ma anche di chi vive in quelle zone.

Sfide e Futuro dell’Alpinismo Moderno

Il lavoro di Folini è rischioso ma anche appagante, una vocazione più che una professione. La passione per la montagna, la bellezza e la meraviglia che prova quando sale in quota, lo spingono ad andare avanti. Ma quali sono le sfide e le prospettive future dell’alpinismo moderno?
La commercializzazione dell’Everest ha portato a un aumento del numero di persone inesperte che tentano la scalata, aumentando il rischio di incidenti e la necessità di interventi di soccorso. È fondamentale trovare un equilibrio tra il desiderio di avventura e la necessità di garantire la sicurezza e la sostenibilità ambientale. La formazione, la preparazione e la consapevolezza dei propri limiti sono elementi essenziali per affrontare la montagna in modo responsabile.

Un Equilibrio Precario: Riflessioni sull’Alpinismo Contemporaneo

L’articolo ci offre uno spaccato vivido e realistico dell’evoluzione dell’alpinismo, un mondo in bilico tra tradizione e modernità, tra passione e business. La figura di Maurizio Folini, con la sua esperienza e la sua dedizione, incarna l’anima autentica della montagna, quella fatta di rispetto, sacrificio e amore per la natura.

Una nozione base di alpinismo è che la preparazione fisica e mentale sono fondamentali per affrontare qualsiasi sfida in montagna. Una nozione avanzata è che la conoscenza del territorio, delle condizioni meteorologiche e delle tecniche di soccorso è essenziale per garantire la sicurezza propria e degli altri.
Questo articolo ci invita a riflettere sul significato profondo dell’alpinismo, sul suo valore culturale e sulla sua importanza per la conservazione dell’ambiente montano. Ci spinge a interrogarci sul futuro di questa disciplina, e su come possiamo preservare la sua autenticità e il suo spirito originario. L’alpinismo non è solo una sfida fisica, ma anche un’esperienza interiore, un viaggio alla scoperta di sé stessi e del mondo che ci circonda.